Le catamaran néo-zélandais endommagé et immobilisé pendant

A 8 jours du début des phases de qualification de la 35^e édition de la Coupe de l’America, prévu pour le 26 mai aux Bermudes, l’équipe Emirates Team New Zealand doit faire face à un sérieux contretemps. Son catamaran sport de 50 pieds (15,24 mètres) doit être immobilisé pendant au moins 3 jours pour subir des réparations au niveau de sa coque bâbord, à la suite d’une collision avec le bateau britannique.

L’incident est survenu le mardi 16 mai pendant une course d’entraînement. L’avant de la coque tribord du Land Rover BAR, mené par Sir Ben Ainslie, a en effet percuté l’arrière de la coque bâbord du catamaran néo-zélandais de l’Australien Glenn Ashby.

Fort heureusement, il n’y a pas eu de blessé, les dégâts matériels sont assez contraignants pour le catamaran sport AC 50 de l’Emirates Team New Zealand, dont la coque touchée a été endommagée sur près de 2 mètres.

Malgré tout, d’après le directeur d’exploitation des Kiwis  Kevin Shoebridge, l’équipe prévoit de redéployer ses voiles d’ici samedi. En tout cas, les techniciens sont à pied d’œuvre pour remettre le bateau à la disposition de l’équipage dans les plus brefs délais et lui permettre ainsi de reprendre les entraînements.

Ce genre d’accident est susceptible de se produire à n’importe quel moment de la compétition au vu des vitesses atteintes, avoisinant parfois les 80 km/h, et de la proximité des bateaux par moments.